SUDAFRICA: SAFARI E GARDEN ROUTE

Partenza dall’Italia per Johannesburg, con voli di linea. Pernottamento e pasti a bordo.

Arrivo a Johannesburg nel pomeriggio. Trasferimento in hotel. In base all’orario di arrivo è possibile aggiungere un’escursione privata facoltativa, di mezza giornata a Soweto. Pernottamento.

Dopo colazione,  incontro con la guida di lingua italiana e il resto del gruppo: per le ore 11:00, partenza per la regione del Mpumalanga nota per le sue meraviglie naturalistiche, dai grandi parchi alle formazioni geologiche. Il percorso, dall'altopiano di Johannesburg qui scende a circa 530m, ed è affascinante vedere il cambiamento di paesaggio e vegetazione tra le due province. Il lodge si trova tra White River e Nelspruit, in una splendida regione rurale, con una spettacolare vista sul bush e le praterie circostanti. Sistemazione, cena e pernottamento.

Si percorre la Panorama Route, per ammirarne le bellezze naturali, che includono il terzo canyon più grande del mondo il Blyde River Canyon, lungo 26 km e profondo 800 metri, le Three Rondavels, così chiamate perché richiamano le tipiche capanne dei villaggi africani, e le millenarie formazioni rocciose cilindriche di Bourkes Luck.  Pranzo lungo il percorso. Arrivo in riserva privata nel pomeriggio e primo fotosafari, con veicolo 4x4 aperto e l'esperto ranger.  Cena e pernottamento.

Sveglia all’alba con tè/caffè e partenza per il fotosafari a bordo del veicolo 4x4 aperto, accompagnati dal ranger. Ritorno al lodge per una ricca prima colazione. Qualche ora a di relax. Pranzo e nel pomeriggio partenza per il secondo fotosafari.  Cena e pernottamento.

Dopo l’ultimo safari mattutino, colazione e trasferimento conl'autista all’aeroporto di Hoedspruit, in temp utile per il volo diretto a Cape Town. All’arrivo, incontro con l’autista e trasferimento in hotel, nel Waterfront. Nel tardo pomeriggio, incontro con la guida e briefing informativo, in italiano, sul programma dei giorni a seguire. Cena e pernottamento.

Incontro con la guida e partenza lungo la strada costiera fino ad Hermanus, pittoresco villaggio di pescatori affacciato all'Atlantico e punto panoramico per l’avvistamento degli splendidi cetacei. Il periodo migliore per avvistare le balene va da giugno a novembre, ma il picco per eccellenza della stagione va da luglio a ottobre. In questo periodo le balene migrano dalle acque fredde dell’Antartico per raggiungere quelle più calde del Sudafrica e dare alla luce i loro piccoli. Sosta al Museo del Vecchio Porto che forniva un riparo roccioso ma sicuro per le piccole barche da pesca i cui proprietari erano attratti ad Hermanus dall'abbondanza e dalla varietà di pesci. L'Old Harbour è stato proclamato "Museo" nel 1972. Si continua verso la splendida valle di Hemel-en-Aarde, dove le colline dei vigneti offrono un paesaggio incantevole ai piedi delle montagne Overberg. Questa zona è rinomata per i suoi vigneti di alta qualità, tra cui il Pinot Noir, il Chardonnay e il Sauvignon Blanc.  Degustazione di vini in una delle tenute della regione che vantano vini unici. L'alta strada costiera che conduce da Cape Hangklip alla baia di Gordon è una delle più spettacolari della zona, con meravigliose viste sull’oceano. Rientro a Cape Town nel tardo pomeriggio. Passeggiata e cena in ristorante locale, al V&A Waterfront. Pernottamento.

La giornata dedicata alla visita della penisola del Capo. Incontro con la guida e partenza lungo la costa atlantica passando da Hout Bay, un pittoresco villaggio e porto di pescatori con magnifiche viste sulle montagne e sulla spiaggia. Imbarco per la visita di Seal Island dal porto (condizioni meteo e del mare permettendo). Proseguimento lungo la Chapman's Peak Drive, con panorami sulle acque turchesi che si perdono all’orizzonte. Una sosta sulla spiaggia di Noordhoek, posto meraviglioso, e si continua verso sud, passando per i tranquilli villaggi di Kommetjie e Scarborough. Visita alla colonia di pinguini a Boulders Beach; le passerelle in legno consentono ai visitatori di vedere i pinguini nel loro habitat naturale. Proseguimento verso la Riserva Naturale del Capo di Buona Speranza. Lo scenario lungo il percorso verso Cape Point, all'estremità sud-occidentale della riserva di 8000 ettari, dichiarata parco nazionale dal 1938, è un'esperienza naturalistica straordinaria. La caratteristica bassa vegetazione si trasforma in uno spettacolo di variopinti colori tra settembre e novembre, quando si risveglia la fioritura. Ed ecco il faro più potente del mondo, che irradia una luce elettrica pari a 19 milioni di candele. Si raggiunge il faro con la funicolare. Percorso di rientro a Cape Town. Cena in ristorante tipico, con deliziosi cibi Cape Malay, accompagnata da musica jazz dal vivo. Pernottamento.

L’intera giornata è dedicata alla visita della città. Incontro con la guida e si inizia con la visita dei giardini botanici di Kirstenbosch, dove troviamo cinque dei sei diversi biomi del Sudafrica. Questi giardini sono conosciuti per la bellezza e la diversità della flora del Capo, oltre che per il magnifico ambiente caratterizzato dalle pendici orientali della Table Mountain. Dopo pranzo, il tour prosegue verso la Table Mountain dove, condizioni meteo permettendo, sarà possibile salire in cima con la funicolare (biglietto non incluso) per ammirare il paesaggio della città dall’alto. Si prosegue con una passeggiata ai Company Gardens, la Cattedrale di St. George e la visita all’interessante Slave Lodge, ovvero il museo della storia socio-politica del Sudafrica, che pone particolare attenzione al periodo dell’apartheid. A fine visite, sosta in un originale caffè artistico, di ispirazione steampunk, che serve caffè tostato a mano. Rientro in hotel e poi trasferimento in un caratteristico ristorante locale, dove si potrà apprezzare la potente musica africana grazie alla “Djembe Drumming Session”. A seguire, cena con deliziosi cibi Cape Malay, accompagnata da intrattenimento musicale dal vivo. Pernottamento.

N.B.: Per il 2025 il periodo di chiusura per manutenzione della cable car, per salire sulla Table Mountain, sarà dal 28 luglio al 3 agosto incluso.

Partenza per la Garden route, lungo la Route 62, conosciuta come la strada del vino più lunga del mondo, attraversando le cittadine di Worcester, Robertston, Montague e Calitzdorp. Pranzo lungo il percorso. Arrivo ad Outsdhoorn, situata ai piedi delle montagne Swartberg, nel cuore del Little Karoo e tra le montagne Swartberg e Outeniqua. Questa è la capitale mondiale dello struzzo! Sistemazione in guesthouse. Visita a un vicino allevamento di struzzi. Si avrà modo di scoprire come funziona un'azienda agricola moderna. Visita della fattoria per avvistare gli struzzi adulti, dopodiché si vedranno i giovani struzzi, curiosi e amichevoli, nei paddock, ed i piccoli pulcini. Rientro alla guesthouse, cena e pernottamento.

Attività facoltativa, da prenotarsi con largo anticipo: sveglia prestissimo e partenza per il meerkat tour, della durata di circa 2/3 ore, esperienza unica ed emozionante per scoprire il mondo affascinante dei suricati, creature curiose e molto intelligenti, che vivono in "clan" composti da 20 o più individui. All'interno di questi gruppi, esiste una struttura gerarchica ben definita. La guida avrà  modo di raccontare come vivono e comunicano fra loro mentre si assisterà, non lontani dalle tane, al loro risveglio L’habitat d’elezione di questa specie è la savana: un ambiente aperto, con pochi alberi, dove è possibile spaziare lontano con la vista. Rientro in hotel per la colazione.

Dopo colazione, partenza per le grotte di Cango, ovvero le grotte più grandi dell’Africa e una delle sette meraviglie dell’Africa australe. Si prosegue poi in direzione di Knysna. Dopo pranzo, sosta al punto panoramico di Knysna Heads, le due scogliere di arenaria che separano la laguna di Knysna dal resto dell'Oceano Indiano.  Si prosegue, per raggiungere uno storico hotel, nascosto nella lussureggiante foresta di Tsitsikamma. Sistemazione in camera, cena e pernottamento.

Si parte per il parco nazionale di Tsitsikamma: l'area è coperta da ampie zone di foresta e fynbos. Tsitsikamma è una parola Khoi che significa "luogo di acqua abbondante o scintillante". La regione, che si trova su un altopiano di 200 metri, è delimitata a nord dalle imponenti montagne Tsitsikamma e a sud dall'Oceano Indiano. Il parco è incastonato tra montagne e oceano, dove scenari costieri e barriere coralline si alternano a lussureggianti foreste e canyon scavati da fiumi. Comprende una riserva marina, gole profonde e vegetazione come il Big Tree, un'imponente yellowwood. Il parco è ricco di sentireri: Il Mouth Trail (1 km) conduce al punto più spettacolare del parco: una splendida passeggiata fra gli alberi, lungo la costa, vista oceano... ed ecco lo Storms River Bridge, il ponte sospeso sulla foce del fiume Storms.  Tempo a disposizione; le attività facoltative proposte sono svariate, dalle più rilassanti alle più adrenaliniche. Fra queste: escursione in barca, la “Spirit of Tsitsikamma”, per vedere l’impetuoso fiume e le meraviglie della natura circostante (le crociere partono ogni 45 minuti, proprio sotto il ponte sospeso), giro in canoa lungo il fiume Groot, canopy tour, kayak, tubing… oppure il lancio nel vuoto, il bungee jumping dal ponte Bloukrans, il più alto del mondo! Pranzo in ristorante locale, vicino all’oceano, con vista sulla costa. Nel pomeriggio, partenza in direzione di George. Arrivo, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione, partenza verso l'aeroporto internazionale di Città del Capo (circa 5 ore), con soste lungo il percorso a seconda degli orari dei voli di rientro. Partenza con volo di linea per l’Italia, pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo in Italia. Fine dei servizi.

Legenda: B = colazione; L = pranzo; D = cena